There was a fire in the house but all the people ... escape.

Решение:

Для заполнения пропуска в предложении, где говорится о событии в прошлом («There was a fire»), нам нужно выбрать вариант, который выражает способность совершить действие в прошлом. Лучше всего для этого подходят модальные глаголы или конструкции, выражающие способность. Среди предложенных вариантов:

• were able to — выражает способность совершить действие в прошлом, особенно если речь идет о результате или успешном выполнении.
• can — это настоящее время, оно не подходит для прошедшего контекста.
• was able to — используется для единственного числа, а здесь речь идет о «all the people» (все люди), что является множественным числом.
• could — может выражать способность в прошлом, но чаще используется для общих способностей или как модальный глагол в условных предложениях. В данном контексте «were able to» лучше передает успешное выполнение действия, несмотря на трудности (пожар).

Таким образом, наиболее подходящим вариантом является «were able to», так как он соответствует множественному числу и прошедшему времени, а также подчеркивает успешность действия.

Ответ: were able to