Рассказчик, войдя в избу лесника, признаётся, что «сердце во мне заныло», потому что он увидел бедность и тяжелые условия жизни. Изба была закоптелой, низкой и пустой, с единственной лучиной, освещавшей помещение. Ребёнок в люльке дышал тяжело и скоро, а девочка была одна, что вызвало у рассказчика чувство жалости и сочувствия к их тяжелой жизни.