Респирометр измеряет потребление кислорода насекомым. Когда насекомое дышит, оно поглощает кислород из воздуха в камере, и выдыхает углекислый газ (CO₂), который поглощается абсорбентом. В результате в камере уменьшается объем воздуха, что приводит к смещению подкрашенной воды в манометрической трубке влево.
Температура окружающей среды влияет на интенсивность метаболических процессов у насекомых. Чем выше температура, тем активнее протекают биохимические реакции, включая дыхание. Следовательно, при более высокой температуре насекомое будет потреблять больше кислорода за единицу времени.
Смещение воды в трубке за одно и то же время было большим в комнате с температурой 23 °С.
При более высокой температуре (23 °С) интенсивность дыхания насекомого выше, чем при более низкой температуре (10 °С). Это означает, что за одинаковый промежуток времени насекомое потребит больше кислорода в тёплой комнате. Уменьшение объёма воздуха в камере будет более значительным, что приведёт к большему смещению уровня подкрашенной воды в левую сторону манометра.