Наиболее бедными в ботаническом отношении в умеренном поясе являются тундра и пустыня.
Тундра характеризуется низкими температурами, вечной мерзлотой и коротким вегетационным периодом, что ограничивает рост растений. Преобладают мхи, лишайники, низкорослые кустарники и травы.
Пустыни отличаются крайне засушливым климатом, высокими температурами и дефицитом влаги. Растительность представлена ксерофитами – растениями, приспособленными к выживанию в условиях недостатка воды (суккуленты, эфемеры).