(1) Как горец вырубает ступеньки в гранитной скале, (2) "говорил о себе под старость Андерсен", (3) так и медленно и тяжело завоевывал свое место в литературе. (4) Он толком не знал своей силы, пока поэт (5) Итиген не сказал ему шутя: (7) "Вы обладаете драгоценной способностью находить жемчуг в любой сточной канаве". Эти слова открыли Андерсену самого себя.