План военного министра М. Б. Барклая де Толли по отражению натиска армии Наполеона состоял в том, чтобы:
- 2) перейти к обороне и отойти в глубь страны.
Барклай де Толли считал, что необходимо избегать генерального сражения у границы и отступать, чтобы измотать противника и сохранить армию.