Гипотеза Ампера заключалась в том, что все магнитные явления обусловлены микроскопическими электрическими токами, циркулирующими внутри вещества. Он предположил, что в молекулах веществ существуют замкнутые электрические токи, которые создают магнитные поля. Сумма этих микротоков и определяет магнитные свойства тела.