Композиция рассказа Ф.М. Достоевского, вероятно, строится на контрасте между тяжелой жизнью в остроге и светлыми воспоминаниями о детстве. Возможно, используются приемы психологического анализа, углубления во внутренний мир персонажей, характерные для Достоевского.