В чём смысл противопоставления «нынешнего племени» и людей «былого времени»? Что хотел сказать автор?

Противопоставляя «нынешнее племя» людям «былого времени», автор показывает, что участники Бородинского сражения отличались исключительной храбростью, стойкостью и готовностью пожертвовать собой ради Родины. В словах старого солдата слышны гордость подвигом поколения отцов и сожаление, что современники, по его мнению, уже не такие.