Назначение охраняемых территорий состоит в сохранении природных комплексов, редких и исчезающих видов растений и животных, а также в поддержании экологического равновесия. Примеры: заповедники (Куршская коса), национальные парки (Кенозерский), заказники (Приокско-Террасный).