Главными особенностями художественной культуры первой половины XIX в.
явились быстрая смена различных художественных стилей, их параллельное
существование. На рубеже веков господствовал классицизм, перед
Отечественной войной 1812 г. приобрел популярность сентиментализм,
который сменил романтизм, возникший в переломный период борьбы с
Наполеоном. Отличительным признаком русского романтизма был повышенный
интерес писателей и художников к национальной самобытности, традициям
отечественной истории, утверждение героики протеста, свободолюбивой
личности. Во второй четверти получило распространение еще одно
направление – реализм, одной из разновидностей которого стал критический
реализм.