Гипотеза Ампера заключается в том, что все магнитные явления обусловлены электрическими токами. Ампер предположил, что внутри любого магнита (включая постоянные магниты) циркулируют микроскопические электрические токи, которые и создают его магнитное поле. Эта гипотеза позволила объяснить природу магнетизма на основе электромагнитных взаимодействий.