Композиция романа «Герой нашего времени» отличается нарушением хронологической последовательности событий. Порядок глав не соответствует последовательности происходивших событий в жизни Печорина. Это сделано для того, чтобы постепенно раскрывать разные грани характера главного героя.
Такая структура позволяет читателю сначала узнать о поступках и мыслях Печорина от других персонажей (например, из записок Максима Максимыча), а затем увидеть его внутренний мир через его собственный дневник. Это создаёт более объёмное и многогранное представление о герое, позволяя глубже понять его мотивы и личность.