Кукушка – птица, известная своим особенным образом жизни. Она не строит гнёзд и не высиживает птенцов сама. Вместо этого, самка кукушки подкидывает свои яйца в гнёзда других птиц, часто выбирая тех, кто меньше размером или меньше заботится о своей кладке.
Птицы-«приёмные родители» высиживают яйцо кукушки вместе со своими. Когда птенец кукушки вылупляется, он часто является самым крупным и сильным в выводке. Инстинкты заставляют его выталкивать из гнезда братьев и сестёр, а также яйца, чтобы получить всю заботу приёмных родителей.
Птицы, в гнёзда которых кукушка откладывает яйца, очень разнообразны. Чаще всего это:
Кукушка приспособила свою жизнь так, чтобы не тратить время на высиживание и заботу о птенцах, а отложить как можно больше яиц в разные гнёзда, тем самым увеличивая шансы на выживание своего вида.