Бактерии, разлагающие нефть, помогают устранять её разливы, используя нефть в качестве источника пищи. Они расщепляют углеводороды, содержащиеся в нефти, на менее токсичные вещества, такие как углекислый газ и воду. Этот процесс называется биодеградацией. Бактерии прикрепляются к каплям нефти и начинают их метаболизировать, постепенно уменьшая количество нефти в окружающей среде.