Катушка с током, подвешенная на длинных тонких проводниках, устанавливается в направлении магнитного поля Земли, подобно магнитной стрелке. Сходство заключается в том, что и катушка с током, и магнитная стрелка ориентируются вдоль линий магнитного поля.