Краткая запись:
Мальчиков - 16 уч., что составляет 40%
Всего - ? уч.
Решение:
Пусть х - количество всех учащихся в классе, тогда:
$$40 \% = 0,4$$
$$0,4x = 16$$
$$x = 16 : 0,4$$
$$x = 40$$
Значит, всего в классе 40 учащихся.
Ответ: 40 учеников в классе.