В конце XVIII века британский учёный Джозеф Пристли провёл опыт, чтобы выяснить, как растения влияют на состав воздуха. Он заметил, что если в герметично закрытом сосуде зажечь свечу или посадить туда мышь, то через некоторое время свеча гаснет, а мышь погибает — воздух становится непригодным для горения свечи или дыхания мыши. Но ситуация меняется, если в такой сосуд поместить зелёные растения: свеча продолжает гореть, а мышь остаётся живой. На основании этих наблюдений Пристли сделал вывод, что растения способны «исправлять» воздух, выделяя кислород — газ, необходимый для дыхания и горения. Однако учёный учёл не все факторы. Объясните, какой фактор необходим растениям для выделения кислорода и почему опыт Пристли мог дать неполный вывод.

Для выделения кислорода зелёным растениям необходим свет. На свету происходит фотосинтез: растения поглощают углекислый газ и воду, образуют органические вещества и выделяют кислород.

Поэтому в опыте Пристли растения «исправляли» воздух только при достаточном освещении. В темноте фотосинтез не идёт, а растения дышат, поглощая кислород и выделяя углекислый газ. Следовательно, вывод о влиянии растений на воздух нужно связывать не только с наличием зелёных растений, но и с действием света.

Ответ: растения выделяют кислород на свету в процессе фотосинтеза; без света они не выделяют кислород и сами расходуют его при дыхании.