Артериальная кровь превращается в венозную в сосудах большого круга кровообращения. В процессе тканевого дыхания происходит обмен газов между кровью и клетками тканей: кислород из артериальной крови проникает в клетки, где используется для окисления органических веществ, а углекислый газ, образующийся в результате этих процессов, поступает в кровь, превращая её в венозную.