Наш край затронули многие преобразования императрицы Екатерины II, проводимые ею в рамках политики «просвещённого абсолютизма».
В 1764 году была проведена секуляризация церковных земель.
Необходимость реформы была продиктована целым рядом причин: в 1700 году Пётр І взял под контроль все монастырские и церковные вотчины.
Не желая терять плательщиков подушной подати, царь запретил постригать в монахи лиц моложе 30 лет, а крестьянам для этого требовалось еще и получить отпускное письмо от волости.
Это особенно больно ударило именно по северным монастырям, где крестьяне были главным источником пополнения братии.
Многие монастыри пришли в запустение. К началу 1740-х годов число северных монастырей сократилось до 111, число монахов в них составляло в среднем от 3 до 10 человек.