Ответ:

Великие географические открытия дали европейским державам новые морские пути и сведения о землях, которые они затем стали завоёвывать и превращать в колонии. Колонии обеспечивали метрополии сырьём, драгоценными металлами и рынками сбыта, а контроль над морской торговлей укреплял их могущество. Так начали складываться колониальные империи.

Например, Португалия создала сеть опорных пунктов и торговых владений в Африке и Азии, а Испания завоевала обширные территории в Америке.