Существуют три основных вида движения литосферных плит:
- Схождение (конвергенция): плиты сталкиваются, одна может поддвигаться под другую (субдукция), или происходит коллизия (столкновение) с образованием гор.
- Расхождение (дивергенция): плиты расходятся, между ними образуется новая океаническая кора (например, в срединно-океанических хребтах).
- Трансформные разломы: плиты скользят друг относительно друга горизонтально.