Водоросль в составе лишайника получает из гиф гриба органические вещества.

В симбиозе лишайника водоросль (фотобионт) осуществляет фотосинтез, производя органические вещества. Гриб (микобионт) получает эти органические вещества от водоросли, а взамен обеспечивает ее водой, минеральными солями и защитой.