Вопрос 4. Почему речь старого солдата начинается и заканчивается одинаково?

Речь старого солдата обрамлена повтором мысли о героях прошлого: в начале он говорит «Да, были люди в наше время», и в конце возвращается к этим словам. Такой повтор создаёт кольцевую композицию и подчёркивает главную мысль рассказа: старый солдат гордится мужеством своего поколения и противопоставляет его нынешнему.