Вопросы и задания: 1. Каким образом происходил территориальный рост США? 2. Почему сохранение рабства препятствовало прогрессу в экономике и политике? 3. Каковы причины Гражданской войны в США? 4. Сравните особенности исторического развития США и европейских стран, например Англии и Франции. В чём вы видите черты сходства и различия в экономике, политике, социальных отношениях?

Территория США расширялась на запад и юг. Страна приобретала земли у других государств, присоединяла их, получала территории по договорам и в результате войн, а также переселяла границу за счёт вытеснения коренных народов. Важные примеры — покупка Луизианы у Франции в 1803 году, присоединение Техаса в 1845 году и приобретение у Мексики обширных территорий после войны 1846–1848 годов.

Рабство тормозило развитие свободного наёмного труда и внутреннего рынка: рабовладельческое хозяйство опиралось на принуждение и было связано прежде всего с плантационным производством. Оно обостряло противоречия между рабовладельческим Югом и промышленным Севером, препятствовало распространению равных гражданских и политических прав и усиливало борьбу вокруг новых территорий и штатов.

Главной причиной Гражданской войны (1861–1865) стал глубокий конфликт между Севером и Югом по вопросу рабства и его распространения на новые территории. С ним были связаны различия в хозяйстве и общественном устройстве, споры о правах штатов и власти федерального правительства. Непосредственным поводом к выходу южных штатов из Союза стало избрание президентом Авраама Линкольна в 1860 году: южане опасались ограничения рабства. В 1861 году начались военные действия.

Сходство: США, Англия и Франция развивали капиталистическую экономику, промышленность и торговлю; в них формировались буржуазия и наёмные рабочие, а политическая жизнь менялась под влиянием революций, реформ и расширения участия граждан.

Различия: США были бывшей колонией, быстро расширялись на континенте и в первой половине XIX века развивались в условиях конфликта свободного Севера с рабовладельческим Югом. В Англии раньше началась промышленная революция и сложилась конституционная монархия с парламентом. Франция пережила череду революций и смен политических режимов; её общество и экономика исторически развивались в условиях более сильных традиций централизованной власти и крупного землевладения. В отличие от европейских стран, в США рабство стало центральным внутренним противоречием, приведшим к Гражданской войне.