Из одиннадцатой главы мы узнаём, как Чичиков вообще решил скупить «мёртвые души». Чичиков — человек, умеющий подстраиваться под ситуацию: его манера общения и отношение к окружающим зависит от того, с кем он находится в данную минуту. Например, он очень деликатен с Маниловым, так же напорист, как Ноздрёв, и так же клиуобразен, как Плюшкин. Но следует отметить, что у героя есть черты, отличающие его от чиновников, повстречавшихся ему на пути, — энергичность и ловкость.
Целеустремлённость Чичикова представлена под нажимом невежества; таким образом Н. В. Гоголь хочет узнать, каков роги.