Филиппинские острова расположены в сейсмически активной зоне, известной как Тихоокеанское огненное кольцо. Эта зона находится на стыке нескольких крупных литосферных плит (например, Тихоокеанской, Евразийской, Филиппинской). Активное взаимодействие этих плит – столкновение, расхождение или скольжение друг относительно друга – вызывает напряжение в земной коре, которое периодически разряжается в виде землетрясений. Место, где происходит разрыв и смещение пород, называется очагом землетрясения, а точка на поверхности над ним – эпицентром. Поскольку Филиппинские острова находятся прямо над этими зонами тектонической активности, они подвержены частым землетрясениям.