Время правления Екатерины II называют «золотым веком» русского дворянства, потому что в этот период дворянство получило значительные привилегии и права. Были расширены их землевладения, освобождены от обязательной службы, получили право заниматься торговлей и предпринимательством. Все это способствовало укреплению экономического и политического могущества дворянства.