Вспомните, при каких обстоятельствах мы знакомимся с Евгением Онегиным, Печориным, даже Чичиковым. В чем необычность начала романа «Обломов»? Почему, по вашему мнению, местом действия писатель избрал Гороховую улицу (центр Петербурга), квартиру в большом доме, «народонаселения которого стало бы на целый уездный город»? Как соотносится место действия романа с образом жизни героя? Почему герой романа — мужчина цветущего возраста, лет тридцати двух-трех от роду?

Онегина, Печорина и Чичикова авторы вводят через движение событий: путешествие, службу, дорогу, встречу с другими людьми. Роман Гончарова начинается, напротив, с неподвижности: Обломов лежит в квартире, а действие строится вокруг его комнаты и визитов гостей. Это сразу задает главный конфликт между возможностью действовать и привычкой откладывать жизнь.

Гороховая улица и огромный доходный дом — образ большого, деятельного Петербурга, который существует за стенами Обломова, но почти не затрагивает его. Замкнутая квартира становится пространственным выражением его замкнутого образа жизни.

Возраст героя важен: он уже не юноша, но еще находится в поре, когда можно изменить свою судьбу. Поэтому его бездействие воспринимается не как естественный итог старости или болезни, а как следствие характера и воспитания; перед читателем особенно остро встает вопрос об утраченных возможностях.