Процесс дыхания растений протекает постоянно. В ходе этого процесса организм растения потребляет кислород, а выделяет углекислый газ. Ненужные газообразные вещества удаляются из растения через особые образования устьица, расположенные в кожице (эпидермисе) листа. При дыхании освобождается энергия органических веществ, запасённая в ходе противоположного процесса, происходящего в зелёных растения — фотосинтезе.
Растения в процессе дыхания не могут выделять: кислород.