Царевич Алексей Петрович был сыном Петра I и его первой жены Евдокии Лопухиной. В 1722 году Пётр І издал устав «О наследии престола». Орден Святой Екатерины был учреждён в память о событиях Прутского похода. Противники реформ Петра І надеялись на Алексея как на будущего правителя.