Высотная поясность зависит от географической широты местности, экспозиции склонов (освещенности) и удаленности от океана.
Кавказские горы расположены южнее и ближе к влажным воздушным массам, поэтому высотных поясов больше, чем в Уральских горах. В Кавказских горах присутствуют пояса снега и льда, альпийские и субальпийские луга, криволесье, горные хвойные и широколиственные леса, а также лесостепь. В Уральских горах отсутствуют снега и льды, альпийские луга, криволесье и широколиственные леса. Там можно встретить только гольцы, горную тундру, горные луга, горные хвойные леса и лесостепь.