Афинский гражданин обладал всеми правами, которые были необходимы для участия в политической и общественной жизни полиса: право голоса в народном собрании, право избираться на государственные должности, право владеть землей и имуществом. Раб был лишен всех этих прав, он считался собственностью своего хозяина. Раб в Древней Греции не мог участвовать в управлении государством.