В XVIII в. Европа стала экономическим лидером мира благодаря совпадению нескольких факторов, таких как удачное географическое положение и отсутствие разрушительных набегов кочевников. Великие географические открытия обеспечили доступ к заморским ресурсам, что оживило денежную экономику. Реформация способствовала развитию конкуренции между сословиями, что дало импульс модернизации общества.