| Цвет | Бурый, оливковый или желтовато-бурый | Красный, розовый или багровый |
| Место обитания | Преимущественно моря и океаны; некоторые виды встречаются в пресных водоёмах | Преимущественно моря и океаны; обитают на разных глубинах |
| Основные представители | Ламинария, фукус | Порфира, грацилярия |
| Особенности строения | Тело — слоевище; часто имеет прикрепительную часть и похожие на листья и стебель части. Настоящих корней нет. | Тело — слоевище, часто разветвлённое; содержит красные пигменты. Настоящих корней нет. |
| Значение для человека | Используются в пищу, как корм и сырьё для получения полезных веществ; ламинария употребляется в пищу. | Используются в пищу; из некоторых видов получают агар и другие вещества, применяемые в пищевой промышленности. |