Ответ:

Автор призывает к состраданию, потому что станционные смотрители терпят несправедливые упрёки и угрозы путешественников, тяжело работают в любую погоду и часто остаются без благодарности. Они мирные и услужливые люди, незаслуженно оклеветанные окружающими.