Основоположником новой системы стихосложения в русской поэзии был Василий Тредиаковский.
Автором первых трагедий и комедий, директором Российского театра в Петербурге являлся Александр Сумароков.
Первыми авторами, посвятившими свои работы острым социальным и политическим проблемам, стали Александр Радищев и Николай Новиков.
Родоначальником течения сентиментализма в русской литературе был Николай Карамзин.
О необходимости ликвидации самодержавия и крепостничества первым в русской литературе заявил Александр Радищев в своём произведении «Путешествие из Петербурга в Москву».
Блестящий журналист и сатирик Михаил Салтыков-Щедрин в своих произведениях бичевал помещиков и чиновников.