Задание 4: Моделирование ситуации. Выберите любое животное и опишите, какие изменения в его строении и поведении произошли бы, если бы оно внезапно оказалось в совершенно другой среде обитания (например, рыба — в пустыне, медведь — в тропиках). Объясните, почему эти изменения необходимы для выживания в новых условиях.

Ниже приведены три условные модели. Это предполагаемые полезные признаки для жизни в новой среде, а не изменения, которые животное способно приобрести мгновенно. Поведенческие реакции возможны в течение жизни, но наследственные изменения строения и физиологии формируются в популяции на протяжении многих поколений.

Вариант 1. Белый медведь в тропическом лесу. Для длительной жизни в жарком климате были бы полезны более редкая шерсть и особенности терморегуляции, помогающие отдавать тепло. Поведенчески медведю пришлось бы чаще отдыхать в тени и у воды, избегать активности в самые жаркие часы и осваивать доступные местные источники пищи. Эти особенности помогли бы снизить риск перегрева и найти корм. Но густая шерсть и слой жира, полезные в Арктике, в тропиках могут затруднять охлаждение; без подходящей пищи и условий животное могло бы не выжить.

Вариант 2. Рыба в пустыне. Большинство рыб не может жить на суше: жабры не обеспечивают дыхание атмосферным воздухом, а тело нуждается в воде. Для жизни в пустыне потребовались бы принципиальные изменения дыхания, защиты от высыхания и передвижения, поэтому речь шла бы не о быстрой перестройке уже существующей рыбы. В качестве поведенческих мер выжившая в пересыхающем водоёме рыба могла бы зарываться во влажный ил или оставаться в глубоких водоёмах, если они сохраняются. Такие меры помогают пережить временное ухудшение условий, но не превращают рыбу в наземное животное.

Вариант 3. Заяц-беляк в жаркой пустыне. Для постоянной жизни в пустыне были бы полезны более светлая окраска, отражающая солнечное излучение, уменьшение густоты шерсти и физиологическая способность экономно расходовать воду. Поведенчески заяц мог бы укрываться в норах или тени днём, проявлять активность в прохладные часы и искать растения, содержащие влагу. Это помогло бы уменьшить перегрев и потерю воды. Но внезапно оказавшийся в пустыне заяц не приобретёт эти особенности сразу: без воды, укрытия и подходящей пищи его шансы на выживание будут низкими.