| Господствующая религия и её роль в государстве | Суннитский ислам; султан был также халифом, религиозные учреждения поддерживали власть. | Шиизм двунадесятников; шахи сделали его государственной религией и опорой объединения страны. | Главное различие — суннитская Османская империя против шиитского государства Сефевидов. |
| Основа военной силы | Янычарская пехота и артиллерия; важную роль играла также сипахийская конница. | Кызылбашская племенная конница; позднее развивались регулярные части и огнестрельные войска. | Османы опирались на дисциплинированную пехоту и огнестрельное оружие, Сефевиды — прежде всего на конницу кызылбашей. |
| Отношение к религиозным меньшинствам | Немусульманские общины могли сохранять веру и внутреннее самоуправление, но имели особый правовой статус и платили налоги. | Государство поддерживало шиитское духовенство; к суннитам нередко относились враждебно и принуждали их к переходу в шиизм. Положение других общин различалось. | В Османской империи существовали признанные конфессиональные общины; в Сефевидском Иране особенно сильным было давление в пользу шиизма. |