| Строение | Обычно состоит из двух цепей, образующих двойную спираль. Содержит дезоксирибозу и основания аденин, тимин, гуанин, цитозин. | Обычно состоит из одной цепи. Содержит рибозу и основания аденин, урацил, гуанин, цитозин. |
| Функции | Хранение и передача наследственной информации. | Участие в реализации наследственной информации и синтезе белка: иРНК переносит информацию, тРНК доставляет аминокислоты, рРНК входит в состав рибосом. |
| Локализация в клетке | У эукариот находится преимущественно в ядре; также содержится в митохондриях и пластидах. | Находится в ядре и цитоплазме, в том числе в составе рибосом; также встречается в митохондриях и пластидах. |