Ответ:

Пусть сначала в первой коробке было \(x\) мячей, а во второй — \(y\). Тогда \(x+y=120\).

После перекладывания в первой останется \(x-15\) мячей, а во второй станет \(y+15\). По условию:

\(x-15=3(y+15)\).

Из первого равенства \(x=120-y\). Подставим:

\(120-y-15=3(y+15)\),

\(105-y=3y+45\),

\(60=4y\), откуда \(y=15\). Значит, изначально в первой коробке было \(120-15=105\) мячей.

Ответ: в первой коробке было 105 мячей.