Задание 5. Значение лишайников в природе и жизни человека. Почему лишайники называют «пионерами растительного покрова»? Объясните механизм их воздействия на горные породы. Почему лишайники нельзя встретить в крупных промышленных городах с загрязнённым воздухом? Как называется метод оценки чистоты воздуха с их помощью?

Лишайники первыми поселяются на голых скалах и других поверхностях, где ещё нет почвы, поэтому их называют «пионерами растительного покрова». Они выделяют вещества, в том числе лишайниковые кислоты, которые химически разрушают минералы. Гифы проникают в трещины и расширяют их; замерзающая вода также способствует растрескиванию породы. Постепенно образуются минеральные частицы, а отмирающие части лишайников добавляют органическое вещество — так формируется почва, на которой могут поселиться другие растения.

Лишайники чувствительны к загрязнителям воздуха, особенно к диоксиду серы, и поглощают вещества всей поверхностью тела. В загрязнённых промышленных районах многие из них исчезают. Оценка чистоты воздуха по лишайникам называется лихеноиндикацией.