Задание 7. Вставьте на место пропуска подходящее по смыслу вводное слово или наречие, которое свяжет предложения. Спортсмены долго и упорно тренировались перед соревнованиями. ________, они одержали блестящую победу и заняли первое место.

Спортсмены долго и упорно тренировались перед соревнованиями. Как и следовало ожидать, они одержали блестящую победу и заняли первое место.

Вводное сочетание выражает уверенность говорящего и связывает результат с предшествующим сообщением.