Историки расходятся в оценке значения великих реформ, одни подчеркивают их прогрессивный характер и модернизацию России, другие указывают на незавершенность и половинчатость, сохранившие социальные противоречия.
Разногласия касаются степени влияния реформ на дальнейшее развитие страны, их роли в предотвращении революции и полноты предоставленных свобод.
Оценка зависит от методологии историка и акцентов, которые он расставляет при анализе последствий реформ.