| Молекулярная формула | CH₄ | C₂H₆ |
| Структурная формула | Четыре связи C–H: тетраэдрическое строение. | CH₃–CH₃ |
| Электронная формула | У атома углерода четыре общие электронные пары с атомами водорода. | Между атомами углерода — одна общая электронная пара; каждый углерод образует ещё три общие пары с водородом. |
| Образование связей | Ковалентные связи образуются за счёт общих электронных пар. | Ковалентные связи образуются за счёт общих электронных пар. |
| Нахождение в природе | Основная составляющая природного газа; встречается в попутном нефтяном и болотном газе. | Содержится в природном и попутном нефтяном газе. |
| Получение в лаборатории | Нагревание ацетата натрия с гидроксидом натрия: CH₃COONa + NaOH → CH₄ + Na₂CO₃. | Например, реакцией Вюрца: 2CH₃Cl + 2Na → C₂H₆ + 2NaCl. |
| Получение в промышленности | Выделение из природного и попутного нефтяного газа. | Выделение из природного и попутного нефтяного газа. |
| Физические свойства | Бесцветный газ без запаха, легче воздуха, мало растворим в воде. | Бесцветный газ, легче воздуха, мало растворим в воде. |
| Химические свойства | Горит; вступает в реакции замещения, например с хлором на свету. | Горит; вступает в реакции замещения с галогенами; при нагревании может дегидрироваться до этена. |
| Применение | Топливо и сырьё для получения водорода, метанола и других веществ. | Топливо и сырьё для получения этена и других органических веществ. |