| Период | Основная характеристика |
|---|
| XI — первая треть XII века | Становление древнерусской литературы после принятия христианства; расцвет литературы Киевской Руси. |
| Вторая треть XII — первая треть XIII века | Период феодальной раздробленности; развитие литературы в отдельных княжествах, усиление патриотических мотивов. |
| Вторая треть XIII — конец XIV века | Монголо-татарское нашествие и борьба русского народа с захватчиками; появление произведений о героизме и единстве Руси. |
| Конец XIV — XV век | Объединение русских земель вокруг Москвы; расцвет исторической и воинской литературы. |
| Конец XV — XVI век | Формирование централизованного Русского государства; развитие публицистики, житийной и исторической литературы. |
| XVII век | Переходный период: усиление светского начала, демократизация литературы, появление новых жанров и элементов художественного вымысла. |