Краткий пересказ сюжета
В поселке Чуш на Енисее жил рыбак Игнатьич, уважаемый за свои навыки, но высокомерный и отчужденный от младшего брата Командора. Однажды он поймал огромного осетра — царь-рыбу. Несмотря на совет деда отпустить такую рыбу, Игнатьич решил добыть её, но вскоре оказался запутан в снастях и начал тонуть. В отчаянии он вспомнил свои грехи, включая насилие над девушкой в молодости, осознав, что его жадность привела к наказанию. В последний момент рыба сорвалась с крючков и уплыла, оставив Игнатьича живым и испытывающим чувство освобождения.

Герои повести (коротко)
Игнатьич – опытный рыбак, высокомерный, гордый и самостоятельный. Его одолевают жадность и самолюбие, что приводит к конфликту с природой и внутренним раскаянием за свои грехи.
Командор – младший брат Игнатьича, с которым у него напряжённые отношения. Завистливый и вспыльчивый, он враждебно настроен к брату и стремится вытеснить его с реки.
Глаша – бывшая возлюбленная Игнатьича, над которой он совершил насилие в молодости. Её образ символизирует мучительное прошлое, за которое Игнатьич испытывает стыд и угрызения совести.
Дед Игнатьича – мудрый старик, который учил внука, что царь-рыбу лучше отпустить. Его советы олицетворяют народную мудрость и связь с природой.
Царь-рыба – символ природы, мощи и возмездия. Она становится испытанием для Игнатьича, олицетворяя его жадность и борьбу с собственными грехами.