Краткий пересказ сюжета
Настя Гуськова потеряла родителей в детстве и с младшей сестрой перебивалась по деревням, пока тётка не приютила их. Позже она вышла замуж за Андрея, но жизнь с ним оказалась сложной из-за постоянных придирок свекрови.
Андрей ушёл на фронт и получил множество ранений. После очередного ранения его отправили в госпиталь, но вскоре вернули на фронт. В отчаянии он решает сбежать и прячется на побережье Ангары. Настя, поддерживая мужа, ворует вещи и прячется от подозрений.
Когда Настя узнаёт о беременности, её положение становится ещё сложнее. На празднике Победы она чувствует себя отчуждённой и разрывается между жизнью с мужем и обществом. Отец Андрея подозревает, что сын рядом, но Настя не выдаёт его.
Андрей деградирует и проклинает войну. Настя предлагает мужу сдаться, но он её прогоняет. Настя решает покончить с собой, бросившись в Ангару, и её тело находят у покосившейся изгороди. После смерти все начинают сожалеть о её страданиях.

Герои повести (коротко)
Настя Гуськова – бедная девушка, рано потерявшая родителей. После замужества за Андреем страдает от трудной жизни и неприязни свекрови. Позже становится беременной и сталкивается с внутренними и внешними конфликтами, приводящими её к трагической кончине.
Андрей Гуськов – муж Насти, который ушёл на фронт и получил множество ранений. После возвращения из госпиталя решает сбежать, чтобы избежать наказания за дезертирство. Скрывается на побережье Ангары, испытывая внутренние терзания и деградацию.
Свекровь – строгая и придирчивая женщина, которая создаёт трудности для Насти в их совместной жизни.
Свекор – отец Андрея, который стыдится поведения сына и пытается найти его, чтобы убедить сдаться.
Максим Вологжин – сосед, который возвращается с фронта и радуется победе. Приглашает Настю на праздник, но она не находит радости в этом событии.
Тётка Насти – сварливая женщина, которая приютила Настю и её сестру после смерти родителей.
Иннокентий Иванович – местный сплетник, распространяющий слухи о беременности Насти от беглого мужа.
Пересказ по главам (коротко)
Глава 1
Настя Гуськова заметила, что из дома начали пропадать вещи: топор, лыжи, табак. Она решает поймать вора, оставив хлеб в видном месте, подозревая, кто это мог быть.
Глава 2
Настя выросла в бедной семье и, потеряв родителей, заботилась о сестре. Они часто переезжали, пока не нашли приют у тетки. Настя вышла замуж за первого встречного, но жизнь с мужем была тяжелой из-за постоянных придирок свекрови и проблем с зачатием.
Глава 3
Андрей, муж Насти, сбежал с фронта, рассчитывая на помощь жены. Он не хотел сообщать родителям о своем возвращении и просит Настю принести ему еду и вещи.
Глава 4
На фронте Андрей был уважаем, но, получив ранение, он решил сбежать домой, считая, что его обиженная жена все еще ждет его.
Глава 5
Андрей скрывается на зимовье у побережья Ангары. Настя ежедневно навещает его, устав от воровства и обманов.
Глава 6
Андрей стал ласковым и нежным к Насте, но заметил, как она постарела. Она измотана трудной жизнью в деревне.
Глава 7
Андрей просит Настю потерпеть до лета, после чего планирует исчезнуть навсегда. Он оставляет ей часы, которые можно продать в трудные времена, и прощается.
Глава 8
Андрей использует ружье для охоты, но его беспокоит волк, который часто выет рядом. Андрей замечает, что волк и он звучат как будто в унисон.
Глава 9
Настя приглашается на праздник в дом к соседям, где радостно встречают вернувшегося с фронта Максима Вологжина. Настя, не чувствуя радости, уходит с мероприятия.
Глава 10
Настя узнает о своей беременности и спешит сообщить Андрею. Он рад будущему ребенку, но Настя беспокоится о мнении окружающих.
Глава 11
Андрей думает, что Настя помогает ему из жалости, но она убеждает его, что это не так. Она просит его подождать ради будущего ребенка, надеясь, что его простят за дезертирство.
Глава 12
Весной Андрей решает посетить свою деревню. Он видит отца, ковыляющего по улице, но не успевает подойти к нему, так как тот уходит по делу.
Глава 13
Андрей смирился с тем, что, возможно, никогда не вернется домой. Он винит войну за свою судьбу и понимает, что ему трудно отпустить Настю, несмотря на то, что считает её неотъемлемой частью своей жизни.
Глава 14
Свекор обнаруживает пропажу ружья. Настя вынуждена соврать, чтобы прикрыть правду о местонахождении мужа. Она также скрывает свою беременность, опасаясь пересудов.
Глава 15
Андрей пытается растянуть продукты, которые ему прислала Настя, на месяц. Он охотится и бродит возле деревни, чтобы обеспечить себя едой.
Глава 16
В деревне празднуют окончание войны. Настя не участвует в веселье и остаётся в стороне. Хотя она и заслуживает праздника, ведь трудилась в тылу, её заботы остаются непризнанными.
Глава 17
Настя надеется, что их судьба изменится к лучшему, но её беременность становится всё более очевидной. Она осознаёт, что нужно принимать решения.
Глава 18
Настя замечает изменения в внешности Андрея и чувствует, что её чувства к нему притупились. Он советует ей рожать, независимо от обстоятельств, считая это частью жизни.
Глава 19
Настя предлагает Андрею сдаться, устала от вранья. Андрей принимает это как попытку избавиться от него, и они ссорятся. Настя терпит три дня и снова идёт к нему, чтобы убедиться, что он жив.
Глава 20
Свекровь, заметив беременность Насти, изгнала её из дома, считая её неверной. Свекор подозревает правду и хочет убедить Андрея сдаться, но Настя по-прежнему не выдаёт его местонахождение.
Глава 21
По деревне распространяются слухи о том, что Настя беременна от мужа. Иннокентий Иванович разносит эти слухи. Настя решает предупредить Андрея, но, чувствуя преследование, решает вернуться.
Глава 22
Настя охвачена отчаянием и страхом. Она узнаёт, что против Андрея что-то замышляют, и решает плыть к нему. Понимая, что её преследуют, она бросается в воду, пытаясь избежать захвата.