• Сорелли
• Джеймс
• Гири
Призрак оперы
ГЛАВА 1 — ЭТО ПРИЗРАК?
Это был вечер, на котором руководители Оперы давали последнее
праздничное представление в честь своего выхода на пенсию.
Внезапно в гримерную Сорелли, одной из прим-балерин, ворвалось с
полдюжины юных балерин, которые только что сошли со сцены. Они ринулись
внутрь в большом смятении, одни неестественно смеялись, другие кричали
от ужаса. Сорелли, которая хотела на минутку побыть наедине, чтобы
подготовить речь, которую она собиралась сказать уходящим в отставку
менеджерам, сердито оглянулась на обезумевшую толпу. Именно маленькая
Джеймс - девочка со вздернутым носом, глазами цвета незабудки1,
розово-красными щеками и белоснежной шеей - объяснила дрожащим
голосом:
"Это - призрак!" И она заперла дверь.
Гардеробная Сорелли была элегантно оформлена. Необходимой мебелью
были зеркало, диван, туалетный столик и шкаф. На стене висела гравюра с
изображением ее матери, познавшей славу старой Оперы. Но эта раздевалка
казалась дворцом для девочек из балета, которые проводили время в своих
раздевалках, напевая, ссорясь, избивая костюмеров и парикмахеров и
угощая друг друга напитками, пока не прозвенит звонок на сцену.
Сорелли была очень суеверной. Она вздрогнула, когда услышала, что
маленькая Джеймс говорит о призраке и назвала ее "глупенькой дурочкой",
а затем, поскольку она была первой, кто поверил в призраков вообще и в
призрака Оперы в частности, тут же спросила о деталях: "Ты его
видела?"
"Так же ясно, как я вижу сейчас тебя!" сказала маленькая Джеймс, со
стоном опустившись на кресло.
Затем маленькая Гири — девочка с черными, как сливы, глазами,
черными, как чернила, волосами, смуглым цветом лица и бедной тонкой
кожей, обтягивающей бедные небольшие кости — добавила:
"Если это призрак, то он очень уродлив!"
"О, да!" - закричал хор девочек балета. Призрак явился им в образе
джентльмена в платье, который внезапно встал перед ними в коридоре и без
понятия, откуда он появился. Он, казалось, прошел прямо сквозь
стену.
"Чушь!" сказала одна из них. "Вы повсюду видите призрака!"
И это было правдой. В течение нескольких месяцев в Опере не
обсуждалось ничего, кроме этого, хорошо одетого призрака, который бродил
по зданию, как тень, ни с кем не разговаривал, с которым никто не
осмеливался заговорить и который исчезал, как только его замечали. Как
настоящий призрак, он не производил шума при ходьбе. Люди начали
смеяться и шутить над этим призраком, одетым как человек моды или
гробовщик; но легенда о призраке вскоре разрослась до огромных масштабов
среди артистов балета. Все девочки притворялись, что встречали это
сверхъестественное существо. И те, кто смеялся громче всех, не были
самыми непринужденными. Когда он не показывался, он выдавал свое
присутствие, вызывая несчастные случаи, за которые все считали
ответственным его. Всякий раз, когда кто-то падал, или над ним
разыгрывали злую шутку, или терял что-то, в этом сразу же был виноват
призрак.
В конце концов, кто его видел? В Опере можно встретить так много
хорошо одетых мужчин, которые вовсе не призраки. Но его костюм был
особенным. По словам балерин, он покрывал скелет.
Главный театральный постановщик встретил призрака на небольшой
лестнице, ведущей в подвалы. Он видел его всего секунду - ибо призрак
сбежал - и утверждал, что:
"Он чрезвычайно худой, и его фрак висит на каркасе скелета. Его глаза
настолько глубоки, что вы едва можете разглядеть неподвижные зрачки. Вы
просто видите две большие черные дыры, как в черепе мертвеца. Его кожа,
натянутая на кости, как барабан, не белая, а противно-желтая. Нос у него
такой маленький, что сбоку его не видно; и на отсутствие этого носа
страшно смотреть. Все волосы, которые у него есть, — это три или четыре
длинных темных пряди на лбу и за ушами."
1 светло-голубые цветы
Sorelli is the name of one of the principal dancers who was very
superstitious and believed in ghosts. Jammes and Giry are ballet dancers
who have seen the Phantom of the Opera.
(Сорелли — это имя одной из прим балерин, которая была очень
суеверной и верила в призраков. Джеймс и Гири — балерины, которые видели
призрак Оперы.)