Огромный материальный ущерб наносят: наводнение, землетрясение, снежные лавины.
Наибольшее число человеческих жертв связано с наводнением и землетрясением. Наводнения наносят огромный материальный ущерб и приводят к человеческим жертвам. Непосредственный материальный ущерб от наводнений заключается в повреждении и разрушении жилых и производственный зданий, автомобильных и железных дорог, линий электропередач и связи, мелиоративных систем, гибели скота и урожая сельскохозяйственных культур, порче и уничтожении сырья, продуктов питания, кормов, удобрений и т.д. Землетрясения являются грозными природными катастрофами по числу жертв, размерам ущерба, по величине охваченных ими территорий и трудности защиты от них.
Землетрясения - это колебания земной коры различной силы. Ежегодно регистрируется около 1 миллиона слабых землетрясений и около 2 000 сильных землетрясений. Сильное землетрясение может вызвать огромные разрушения. Часто их жертвами становятся сотни людей.
Причина землетрясений до конца не известна. Как правило, землетрясения происходят в местах, где сходятся тектонические плиты, трение которых вызывает подземные толчки. Места, где регулярно наблюдается сейсмическая активность, принято называть сейсмически активными.
Опасность землетрясений заключается в их непредсказуемости. Во все времена человек стремился научиться предсказывать это природное явление, но даже сегодня никто не может предсказать, когда начнется новое землетрясение.
Сегодня существует сеть станций, которые регистрируют состояние земной коры. Эти станции могут регистрировать незначительные толчки глубоко под землей, но они не могут предупредить об угрозе нового землетрясения.